Arrivi e partenze
In vista del doppio impegno dell'11 e 15 ottobre contro Bulgaria e Montenegro, Lippi ha rinunciato a tre pedine importanti - Andrea Barzagli, Alessandro Del Piero e Antonio Cassano - senza nascondere le motivazioni delle sue scelte, aprendo invece le porte a quattro esordienti: Giuseppe Rossi, Fabiano Santacroce, Simone Pepe e Christian Maggio. Il tecnico toscano dovrà, inoltre, rinunciare forzatamente a Gianluigi Buffon e Mauro Camoranesi, entrambi messi fuori causa da infortuni muscolari. Era già fuori causa il regista Andrea Pirlo.

Esperimenti  
"Santacroce è rapido e forte fisicamente - ha spiegato il Ct -. Può ricoprire anche altri ruoli oltre a quello di centrale difensivo e ritengo che si possa investire su di lui per il futuro. Maggio è un ottimo esterno e considerando anche i problemi di Camoranesi, mi è sembrato naturale includerlo tra i convocati. Pepe ha il gol nel sangue ed è prezioso anche in fase di copertura, mentre Rossi è un giocatore completo, già esperto a livello internazionale e in grado di fare tutto in avanti".

Nessuna bocciatura
Per quanto riguarda gli esclusi, Lippi ha spiegato di aver ponderato attentamente le proprie decisioni, motivandole agli interessati in maniera chiara e serena. "Ho parlato sia con Barzagli, che con Del Piero - ha spiegato -. A Barzagli ho detto che voglio rivederlo sui livelli di qualche tempo fa, determinato e concentrato, mentre a Del Piero ho semplicemente fatto sapere che in questo momento sto provando nuovi giocatori per garantire delle alternative alla squadra. L'assenza di Cassano è dovuta al fatto che sto cercando un attaccante in grado di giocare in posizione più esterna, anche se ho apprezzato le buone cose che ha fatto vedere nell'ultimo periodo".  La strada per il Sudafrica è ancora lunga.